Sociale ondernemingen zijn de nieuwe standaard. Dit zijn organisaties die focussen op ‘impact first’ ondernemen en hun businessmodel bouwen rondom innovatieve oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen.

Dit kan bijvoorbeeld een dienst zijn, zoals de verpakkingsvrije boodschappenservice van Pieter Pot, een product, zoals de duurzame koffie van Keen Coffee, of de eco-vriendelijke zeep van Marcel’s Green Soap. Zulke sociale ondernemingen hebben twee visies met elkaar gemeen:

1. Ze ondernemen vanuit een maatschappelijke missie
2. Geld is een middel om de wereld beter te maken, niet het doel

Social enterprises herinvesteren hun winst om bij te dragen aan hun missie. Daarover zijn ze eerlijk en transparant. Daarnaast communiceren ze meestal ook over hun maatschappelijke impact. Bijvoorbeeld in de keuze van de grondstoffen of leveranciers. Sommigen gaan nog een stap verder door middel van true cost accounting, waarbij ook de impact op natuurlijk en sociaal kapitaal wordt berekend.

Een veelgemaakte denkfout is: ‘Slechte producten en diensten hebben reclame nodig en duurzame verkopen zichzelf’. In de praktijk investeren sociaal ondernemers voornamelijk in marketingcampagnes. Dit levert voor de korte termijn sales op. Maar voor de brand awareness op de langere termijn is alleen een goed product of dienst niet meer voldoende.

De consument wil antwoord op vragen als ‘is het verantwoord geproduceerd?’, ‘krijgen de werknemers eerlijk betaald?’ en ‘wat is de impact van dit merk op onze planeet?’. Door te bouwen aan een sterke branding, help je consumenten bij het maken van een bewuste keuze. Dit levert op langere termijn een duurzame relatie met de klant en een grotere markt op.

Bij branding ligt de focus dus op wat je vandaag moet doen om zowel morgen als ook op de lange termijn effect te hebben. Door het merkverhaal en de merkwaarden te cultiveren in alles wat je doet, creëer je herkenbaarheid en vertrouwen in je merk. 

Naast branding heb je ook marketing nodig. Beiden versterken elkaar, want beide strategieën zijn gericht op het vergroten van de merkbekendheid. Het verschil zit in het beoogde effect: lange termijn vs. korte termijn. Lees meer hierover in onze andere blog Branding en marketing is formule voor succes.

Branding is het fundament voor een succesvolle Social Enterprise. Organisaties die intrinsiek gedreven zijn, zijn aantrekkelijk, onderscheidend en hebben een relevante merkpositionering. Hierdoor kan een organisatie goed uitleggen waarom het product of dienst belangrijk is voor de wereld. 

Met dit verhaal is het ook voor investeerders, partners en werknemers beter te begrijpen wat het doel is. Bovendien heb je daarmee een duidelijk verhaal in de media. Ook in een later stadium, bijvoorbeeld bij het herzien van de positionering, is de branding het fundament voor de uitvoering van de strategie.

Een merk met een authentiek verhaal over de maatschappelijke impact is aantrekkelijk voor consumenten. Het is belangrijk dat een Social Enterprise haar maatschappelijke belofte nastreeft en hierover regelmatig communiceert.

Goede branding leidt tot een sterker merk op de langere termijn. Dit uit zich in voordelen zoals:

• Een geliefd merk
• Grote gunfactor
• Sterke emotionele binding
• Consistentie in branded assets
• Unieke tone of voice en content
• Betrokkenheid en positieve awareness

Een sterk merk heeft als basis een duidelijk business model en een heldere positionering. Het merkverhaal wordt geladen vanuit de missie, visie en concreet gemaakt met doelen. De merkpersoonlijkheid bepaalt vervolgens de communicatiestijl van het merk, ook visueel. Binnen de branded assets vertegenwoordigt het logo eigenlijk maar een klein deel van de totale branding en merkbeleving.

Een sterk merk wordt ook gedragen door de interne organisatie. Bijvoorbeeld via het gedrag van je werknemers onderling, maar ook in het contact met de klant. Het merk wordt daarmee gekoppeld aan een bepaald imago waardoor ook een bepaalde verwachting ontstaat. 

Het branden van een merk is te vergelijken met een continu proces van het cultiveren van je merk(verhaal). Dit heeft dus in alles wat je doet tijd, budget en focus nodig.

Dutch Portfolio helpt Social Enterprises met de positionering en identiteit van het merk. We analyseren het merk, stellen een branding en marketing strategie op en leveren een heldere roadmap. Als brand design agency brengen we het merk tot leven in een passende visuele identiteit en begeleiden onze klanten in het maken van keuzes om tot een succesvolle strategie te komen. 

PS. Wist je dat wij deadlines halen zonder over te werken? Lees hier hoe we dat doen!

Nieuwsgierig wat we voor jouw organisatie kunnen doen?
Neem contact op met Maria!